大約2~3年前，往新埔拍攝柿餅婆的途中，看見路邊冒著煙的炭窯，心中難掩好奇便興起拍攝的念頭，然而苦無資訊與門道，這個專題計畫，一直遲遲無法付諸行動。直到去年國慶日那天，同樣在前往拍攝柿餅婆的路上，遇見正在疊材入窯的吳阿伯(姓吳?我有點忘了)兄弟倆，閒聊之中，大致了解木炭燒製的過程是從疊柴入窯/封窯/供火/蔭窯（或稱蔭火）到出窯，全程將經歷約30~45天的燒製過程，心裡也浮現了許多的畫面與想法，我想嘗試拍一整個系列完整的紀錄，所以走訪了幾個地方，在不同的時間與地點，各拍了幾組照片，拼拼湊湊現在雛型已大致完成，整理出來跟大家分享。
拍照以來，第一次這樣長時間觀察與紀錄在地的鄉土人文，未臻完整之處，希望日後還有機會補齊。
#1 拍攝的念頭就是在這座新埔旱坑里的炭窯萌芽，當時阿伯已將薪材堆放入窯，前方被燒得如黑炭般黑的磚頭是拿來封窯用的。 ↘
#2 聽說疊材入窯不但有一定的程序步驟，而且要疊實疊滿，燒製時薪材的導熱才會均勻，窯內的成炭就會黑金得很漂亮，品質比較平均也可降低下角的耗損，炭窯疊滿後立即以磚頭攪和泥土封窯 ↘
#3 這座位於寶山鄉的炭窯，造型優美也離住的地方比較近，方便於我多次來回的觀察紀錄，本篇的主場景就擺在這裡。 ↘
#4 這座也是位於寶山鄉內的炭窯，規模小了些造型也不若前者來的好看，知道的人不太多。左方入鏡的小女孩是主人家的孫女兒，右方則堆積許多相思木，一般炭窯大多以相思樹或龍眼樹來做為生產的原料，空氣中不時飄散著濃濃的木材香味。 ↘
#5 主人家在水泥柱上以黑炭記錄著封窯的日期，至今已進入第17天，炭燒期間大約為二到三星期甚至一個月也不一定，這要看天氣的乾濕程度而定 ↘
#6 炭窯的高度約有2~3個人高，窯上搭著跟蓑衣同樣材質的雨棚以避免雨淋，木炭是利用高溫將木材的水分逼出，使木材脫水碳化，所以不斷的冒出蒸氣，窯頂為穹隆狀，上方設計有幾個小洞，作為燒炭時排氣所用的 ↘
#7 木炭不是直接燒的而是用悶燒出來的，由燃燒的熱和煙將木材的水分逼出，使木材脫水炭化，過程中火不能停，火候的控制也需要功夫，有的由夫妻兩人輪流做，晚上由夫顧窯，白天則由妻接續顧窯，故有「尪顧七冥火，某顧七日火，尪某七冥七日嘸作伙，尪某按呢全身攏是火」的俚語，將燒炭窯的辛苦，形容得頗為貼切。 ↘
#8 於窯門的右側稍高處建造一個坑道用來生火，稱為「火口」，火口盡頭須做一道阻隔牆─「燕子窩」，使火焰往上將熱度送入窯內，供火期間，窯內要維持一定的熱度，所以燒炭時要駐窯持續供火，火侯的控制亦相當重要，觀察窯門出水口及窯頂出氣口冒煙的變化，以經驗來判斷窯內樹材炭化的程度，當窯內冒出的煙從黑色漸漸轉為灰、白、清藍到無煙（冒熱氣）時立即退火（停止供火）並封供火嘴，讓窯內的炭材自行燜燒炭化，在燜燒的同時窯內自然降溫冷卻，約15天後即可開窯取炭。 ↘
#9 窯體內部往往溫度還很高，再加上為密閉空間，因此裡面環境是又熱又悶，為了承受高溫、揚塵的惡劣工作環境，我先後問過兩家炭窯的主人，他們都是利用半夜凌晨的時候開窯取炭。為了忠實記錄，我也短暫(高溫、塵灰的狹小空間，真的難以久留)衝進窯內，拍下這張。 ↘
製炭人家將木炭一簍一簍往外搬，在搬炭的過程中很容易揚塵，很快的就會像這幾位大哥一樣變成黑面的包青天。
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將木炭集中在外面空地，再經過篩選入袋最後封袋出貨，如果炭的中心是黑金很亮的，表示炭化完全是很成功的，價格也賣得很好，但如有看起來暗灰色的表示樹木燒的不好的炭化不完全的，容易產生黑煙，那是不好的炭價格也比較不好。
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由於前幾天還下著雨，主人家特地搭了棚子防止雨水侵入，直到將棚子撤走，終於能拍下整座炭窯的全貌，可惜不知不覺天色已漸亮，工作也大致完成了80%，更多全景的工作畫面必須留待下次再來補齊。
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#21 親切頗具喜感的老闆 ↘
#22 晚到的攝影人要求老闆配合拍照，但，畫面裡有許多的不自然，你看出來了嗎? (我的人文攝影觀是真實呈現，勉強安排過的、合成的都不是我喜歡的菜) ↘
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